O Azul da Virgem - Tracy Chevalier

Após receber uma estátua da Virgem, o nicho sobre a porta da Igreja em que será colocada a imagem é pintado de um azul tão intenso quanto o céu da tarde. Os raios solares iluminam o azul com veemência, tocando os cabelos da jovem Isabelle e tingindo-os de um cobre que permaneceria mesmo depois de o sol ter ido embora. A partir de então, a menina passa a ser conhecida por La Rousse (A Ruiva) e precisa esconder as longas mechas vermelhas sob uma touca - envergonhada por aquele traço que aponta uma inusitada ligação com a Virgem Maria e a faz ser considerada suja, contaminada, uma feiticeira. Quase cinco séculos depois, Ella Turner, uma mulher independente de 28 anos, sai dos Estados Unidos e vai morar na França com o marido Rick. Lá começa a ter aulas de francês, perde o otimismo, tenta engravidar e procura desesperadamente uma solução para não continuar a se sentir uma estranha no novo país. Começa então a ser acometida por pesadelos inexplicáveis, repletos de versos franceses dos quais desconhece a origem, tingidos de um azul vívido, ao mesmo tempo claro e escuro. Ella então recebe uma carta de Jacob Tournier, seu primo da Suíça, revelando um pouco sobre os antepassados franceses que haviam imigrado para os Estados Unidos no século XIX.

O livro tem uma leitura rápida, com uma trama chamativa, alternando entre o passado e o presente. Mas, considero o livro inacabado e seus personagens volúveis. Não consegui ainda definir e entender o caráter de Ella. Achei em alguns momentos a personagem totalmente perdida, como o próprio marido dela no livro cita. Apesar da própria autora deixar claro que era apenas o ponto de vista dele. Eu não concordo. Achei a protagonista insensível e fútil.
Apesar disso, ainda prefiro Ella. Sinceramente não entendo como Isabelle teve a coragem de se casar com o irritante e violento Etienne...

Bom, deixando os pontos negativos de lado, "O Azul da Virgem" alterna entre as histórias de duas mulheres. A primeira, Isabelle du Moulin que viveu no século 16. França. Quando moça, na frente da igreja de sua comunidade, o sol refletiu em uma recém terminada pintura da Virgem Maria e seu cabelo vermelho foi imediatamente associado ao de Isabelle. A partir desse dia, ela foi chamada de La Rousse (A Ruiva). Mas estar associada à Virgem Maria perdeu a sua popularidade quando o Calvinismo tornou-se a religião dominante e aí começou a ser perseguida e discriminada em sua cidade...
A segunda mulher é Ella Turner, uma americana que se muda para a França quando o seu marido é transferido do trabalho. Por lá, Ella começa a ter sonhos perturbadores, que com a ajuda do bibliotecário local, partem para a missão em querer descobrir mais sobre a história de seus antepassados - especialmente o terrível segredo de Isabelle du Moulin.

O livro tem uma trama intrigante e forte, mas foi agitado ao extremo - após tantas páginas de prosa - foi abrupto e insatisfatório. Ficaram muitas perguntas sem respostas: O que aconteceu com a Isabelle? Porque é que ela deixa o seu filho favorito sozinho na estrada? Afinal, ela voltou para a família Turner ? Fiquei frustrada com tantas lacunas.

Apesar disso, eu avalio como uma boa história, mesmo com tantos defeitos, considero-a devidamente bem escrita e eu achei o cenário histórico, os huguenotes, a violência perpetrada pelos católicos, a viagem a Suíça e o papel da superstição - muito interessante. Talvez só minhas expectativas tenham sido muito altas...

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A Dama e o Unicórnio

Após os sucessos de Moça com Brinco de Pérola (que ficou por 50 semanas entre os mais vendidos nos EUA e já vendeu 20 mil exemplares no Brasil) e Anjos Caídos, Tracy Chevalier, ao combinar História e muita imaginação, continua a encantar seus leitores com os mistérios por trás das grandes obras de arte. Paris, 1490. O nobre Jean Le Viste contrata o carismático e talentoso, porém ambicioso, miniaturista Nicolas des Innocents para desenhar seis tapeçarias comemorativas de sua ascensão na Corte. Ao conseguir convencer seu patrono a trocar o tema original da obra - a representação da sangrenta Batalha de Nancy - por um conjunto de imagens representando os cinco sentidos, Nicolas dá início a um projeto grandioso que poderá levar à glória ou à decadência. Enquanto isso, o artista encanta-se pela belíssima filha de La Viste e passa a conhecer intimamente todos os padrões e texturas de um mundo de tentações e frágeis relações. Enquanto A Dama e o Unicórnio é uma rica e intrigante história sobre a paixão e o preço de uma criação artística, a literatura tecida por Tracy Chevalier é a prova de que as obras de arte nunca perdem seu poder: seguem continuamente inspirando vidas e outras formas de arte através dos séculos.

Apesar da história ser pura ficção, o livro tem o mesmo nome do conjunto de tapeçarias que atualmente se encontram no Museu da Idade Média, em Paris. São as famosas tapeçarias La Dame à la Licorne que são consideradas como um dos grandes trabalhos da arte medieval na Europa. A temática do livro é totalmente inspirada na arte dessas tapeçarias da idade média, onde a autora Tracy Chevalier propõe uma ficção bastante sensual e casual.


O ponto enfático para mim é a exploração do tema da tapeçaria que representa cada uma delas, os nossos cinco sentidos, que em cada capítulo são manipulados por cada personagem. Vários deles descrevem com "os seus olhos" a sua versão da história, tornando ao meu modo de ver uma história inteligente, que até chega a ser interessante. Mas que resulta somente num comprometimento casual... O que para mim sinceramente foi uma pena, pois a cada página me via cada vez menos cativada com seus personagens. Acredito ter sido proposital esse total descomprometimento e comportamento anexando a obra La Dame à la Licorne aos seus personagens.

Em suma, A Dama e o Unicórnio, é uma leitura agradável, com uma referência histórica e artística interessante. Com uma leitura rápida, que nos prende realmente a atenção até o final. Destacando também os pormenores _ como as diferenças entre os membros das diversas classes sociais, o papel e as diferenças das mulheres da França e Bélgica do final da Idade Média, a interação entre a arte e a política, e, acima de tudo, a criação de arte, as nomeadas tapeçarias e como elas diferem da pintura.

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